El Banco Central de Colombia sorprendió el viernes a la mayoría del mercado al reducir su tasa de interés en 25 puntos base a un 7,25 por ciento, debido a que un fuerte desplome de la confianza de los consumidores aumentó los riesgos de una desaceleración excesiva de la economía, dijo el gerente del organismo.
Juan José Echavarría anunció que si bien el banco continuará reduciendo el costo del dinero, el ritmo dependerá de la nueva información, teniendo en cuenta que las expectativas del mercado sobre la inflación se mantienen por encima del rango meta, de entre 2 y 4 por ciento.
La disminución en el costo del dinero se produjo después de que la autoridad monetaria lo mantuvo estable el mes anterior.
En un reciente sondeo de Reuters, solo 5 de los 15 analistas consultados predijeron el recorte, mientras el resto esperaba que el banco emisor dejara sin cambios el tipo referencial.
La confianza del consumidor se desplomó en enero a su peor nivel desde que se llevan registros, hace un poco más de 15 años.
“Esa es la variable que más incidió en la decisión que tomamos el día de hoy, es como si los consumidores estuvieran muy preocupados sobre el futuro”, dijo Echavarría a periodistas.
“Con base en esta información, la Junta ponderó (…) la debilidad de la actividad económica y el riesgo de una desaceleración excesiva, la incertidumbre sobre la velocidad de la convergencia de la inflación a su meta, el nivel actual de la tasa de interés real de política es contractivo”, explicó.
De acuerdo con el banco, si las preocupaciones terminan reflejándose en el gasto de los hogares podría reducirse el pronóstico de crecimiento para 2017 de entre 0,7 y 2,7 por ciento, con un 2 por ciento como escenario más probable.
La decisión de bajar la tasa contó con el voto de cuatro de los seis miembros del directorio que asistieron a la reunión de política monetaria.
No asistió Gerardo Hernández, escogido esta semana por el presidente Juan Manuel Santos para reemplazar como codirector a Carlos Gustavo Cano, quien no se alcanzó a posesionar en el cargo.
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